El lemongrass o hierba limón (Cymbopogon citratus) es una planta consumida desde hace muchísimo tiempo con fines medicinales además de como ingrediente culinario. Se trata de una especie herbácea rústica y perenne de hojas largas, anchas y lisas perteneciente a la familia de las gramíneas.      

El lemongrass, también conocido como limoncillo o citronela entre otros, es originario de las regiones cálidas y tropicales de Asia.    

En la India la especie Citratus es usada como hierba medicinal, disfrutándose en infusiones, ya sea sola o mezclada con otras plantas. Se le otorgan propiedades curativas tales como digestivo, cicatrizante, relajante, facilitador de la expectoración, analgésico y antidepresivo, además de evitar la formación de gases en el intestino. Es también un poderoso antiséptico.    

Tiene un sabor y aroma similar al del limón y puede ser secado, pulverizado o usarse fresco. Se trata de una especie muy aromática, ofrece un sugerente aroma a limón y un ligero sabor agridulce muy popular en platos de cocina tailandesa y vietnamita. Del lemongrass se consume el bulbo al ser su parte más tierna, así como los tallos pelados. Los tallos pueden también utilizarse para dar aroma a caldos, o ser molidos para conseguir aceite aromático. Combinado con jengibre, ajo, chiles o cilantro, ofrece suaves y exóticos sabores cítricos que maridan perfectamente con pescados, mariscos o pollo. Su utilización en la cocina occidental viene de lejos, no obstante, su descubrimiento por parte de los grandes chefs ha provocado su creciente aceptación y empleo en recetas innovadoras.     

Si se adquiere fresco, puede conservarse en el frigorífico durante unos días.