O tamarindo, também conhecido como tambarino, tamarindeiro, tamarineira, tamarineiro, tamarina e jubaí, é uma leguminosa tropical que faz parte da família das leguminosas. Sua vagem cor de canela tem 7 a 15 cm de comprimento, 2,5 cm de largura e 1,5 cm de espessura. De forma oblonga, curvada e ligeiramente achatada, o tamarindo tem uma pele fina e frágil, mas um endocarpo duro e resistente, que contém entre 6 e 8 sementes separadas por vários recipientes internos. Sua polpa é macia, fibrosa, marrom e levemente ácida.   

Embora seja nativo da África tropical, o tamarindo é difundido na maioria dos países tropicais como planta cultivada. Na literatura sânscrita antiga, vários nomes são encontrados para tamarindo; Estes são comumente referidos pelos escritores persas da Idade Média como datas indianas (tamarhindi).    

A polpa de tamarindo é usada como limpador intestinal. Nos países onde a planta cresce, a polpa é usada para preparar uma geleia usada na farmácia graças às suas propriedades laxantes. Da mesma forma, as infusões de tamarindo são úteis em estados febris, e sua polpa é usada em pacientes convalescentes para manter a função intestinal. Também é útil em distúrbios biliares. Finalmente, em alguns países africanos, e misturado com cebola, mel e pimenta, o tamarindo é considerado um remédio seguro para doenças climáticas leves.   

Esta leguminosa é muito apreciada nas Filipinas e na Índia, assim como no Brasil, Equador, Antilhas, México e vários países da América tropical, mas, na verdade, é nos países africanos onde tem maior tradição e é considerada uma leguminosa altamente refrescante. Por outro lado, o tamarindo é um ingrediente do molho de curry e chutney, razão pela qual é muito apreciado do ponto de vista culinário. O peixe marinado com tamarindo é um dos pratos favoritos da Índia Ocidental.   

O tamarindo, como outras leguminosas, é mantido por cerca de um ano em recipientes herméticos e armazenado em locais frescos e secos.