A nectarina, da família Rosaceae, é o fruto que proporciona um “néctar” de sabor incomparável. Possui casca lisa e brilhante, uma cor que pode variar entre vermelho, laranja e violeta, dependendo da variedade, e uma polpa requintada amarela, avermelhada ou branca, e contém uma pedra que na maioria das variedades é facilmente destacada. O sabor da nectarina é doce e agradável ao paladar, sendo sempre uma fruta suculenta e refrescante. Existem inúmeras variedades, das quais se destacam: Mayred, Crimson Gold, Red June, May Grand, Rubi Gold, Early Sundgrand, Fire Gold, Sunwright, Sunmist, White Satin, Sundowner, sunblaze, Sunripe, etc. Com a globalização dos mercados, a nectarina deixou de ser apenas uma fruta de verão, pois está no mercado quase o ano todo, graças à produção fora de época, principalmente da África do Sul, Argentina e Chile.  

Sua origem está na China, e seu cultivo se espalhou para outros continentes ao longo dos séculos. Atualmente os principais países produtores são Espanha, França, Itália, Estados Unidos, África do Sul, Chile e Argentina.  

A nectarina fornece vitaminas A, B e C, e tem propriedades digestivas. Além disso, contém açúcares naturais e sais minerais.  

É melhor comê-lo cru para apreciar seu sabor muito particular e sua polpa aromática, suculenta e saborosa. É preferível comer uma nectarina madura para saborear todas as suas qualidades organolépticas, o que se reconhece pelo facto de a sua pele ser sensível ao toque. Também pode ser misturado em saladas de frutas ou saladas, às quais darão um toque aromático incomparável.  

As nectarinas mantêm-se bem em local fresco e refrigerado por vários dias. É aconselhável deixá-los amadurecer à temperatura ambiente e mantê-los na geladeira.