La datte, fruit du palmier, pend de cet arbre sous forme de grosses grappes. Il appartient à la famille des palmiers. Il est ovale et allongé et mesure entre 4 et 8 cm. A maturité, sa couleur est jaunâtre ou brunâtre selon les variétés. Sa peau brillante recouvre une pulpe pâle avec un os à l'intérieur. Jusqu'à récemment, la datte n'était connue que comme un fruit séché que l'on trouvait sur le marché pendant les mois d'hiver ; mais à partir des années 1970, des dattes fraîches ont commencé à être introduites, soumises à un processus de conservation.

La datte est originaire des régions chaudes d'Afrique du Nord et de Mésopotamie. Les principaux pays producteurs et exportateurs de dattes sont: l'Irak, Israël, l'Egypte, l'Arabie, l'Algérie, le Pakistan et le Maroc. En Espagne, ils sont également cultivés dans la province d'Alicante.   

La datte a une grande valeur nutritionnelle, se distinguant par sa forte teneur en sucre. Il contient également un pourcentage élevé de protéines, de calcium, de phosphore, de fer et de vitamines des groupes B et A.   

Directement frais, il doit être parfaitement mûr pour être consommé. Il faut souligner les différentes formes de présentation de la datte: le pain de datte - aliment de base dans sa région d'origine -, le miel de datte, ou encore le sirop qui est fait avec certaines variétés, et avec beaucoup de sucre. ou de l'alcool. De l'huile et un succédané de café torréfié sont extraits de ses os. Ce fruit est également utilisé dans les salades, les plats cuisinés et les yaourts.   

Les dattes doivent être conservées dans un endroit frais et sec pour les garder prêtes à être consommées. Certaines variétés très charnues comme la Medjoul peuvent se conserver longtemps congelées.