O alho é um vegetal cujo bulbo, de cor branca ou cremosa e muito perfumado, se agrupa em torno de um caule discóide, recoberto por escamas branco-amareladas translúcidas, formando a chamada “cabeça de alho”.     

O cultivo do alho é muito antigo, e sua origem está localizada na Ásia Central, de onde se espalhou para muitas partes do mundo. Comum na Europa desde o Império Romano, já era usado na Índia e na Ásia antes da chegada dos europeus. No período colonial foi introduzido na África e na América.    

O alho possui muitas propriedades, incluindo seu poder antisséptico, anti-inflamatório, bactericida, antiviral, antifúngico e antiparasitário intestinal. Seus componentes sulfurosos são os que concentram a maior parte de suas propriedades. Da mesma forma, o alho previne doenças vasculares, reduzindo os níveis de colesterol, diminuindo a pressão arterial, além de ter um efeito anticoagulante e também ajudar a prevenir o diabetes II, graças ao seu poder hipoglicêmico. Finalmente, deve-se notar que os compostos de alil-sulfeto que contém bloqueiam o desenvolvimento de certos tumores, reparam parcialmente o material genético celular danificado, enquanto melhoram as defesas do indivíduo.        

O alho é um agente aromatizante essencial na culinária popular e seu uso é difundido geograficamente, constituindo-se como o principal elemento na elaboração de inúmeros ensopados e molhos. Seu consumo pode ser produzido tanto fresco (alho alho), seco, desidratado, inteiro, picadinho, ralado, em filés e, às vezes, misturado ao óleo, dependendo da receita selecionada. A sua utilização é especialmente recomendada em carnes assadas, o que lhe confere um sabor muito saboroso. Além disso, dá nome a inúmeros pratos, como ajada, frango com alho ou sopa de alho.   

Para conservar cabeças inteiras de alho, é conveniente deixá-las em local ventilado. Não é conveniente armazená-lo em recipientes fechados ou na geladeira.