La fève est une légumineuse comestible, en particulier ses gousses et ses graines. Les premiers sont de tailles différentes selon la variété. Les graines, par leur bande, sont réniformes ou rondes et s'utilisent aussi bien sèches que fraîches.   

On pense que l'origine du haricot se situe au Proche-Orient. En Espagne, elle est devenue la légumineuse la plus productive dans les années 1980, en tenant compte à la fois de la production de la fève tendre et de la fève sèche. Les pays les plus producteurs sont le Maroc, la Chine et le Pérou. En Espagne, les provinces d'Alicante et de Murcie sont celles qui ont la production la plus élevée, qui est également cultivée dans d'autres régions.  

Les fèves ont une haute valeur nutritive. Sa valeur varie selon la méthode de conservation. Ainsi, les haricots frais contiennent moins de glucides et donc moins de calories. Ils sont faibles en sucre, en gras et en sel. Ils ont également une teneur élevée en fibres qui aide à protéger contre le cancer de l'intestin. Ils sont également une source de composés polyphénoliques, qui agissent comme des protecteurs contre les maladies coronariennes. Les fèves sont riches en protéines et fournissent des quantités modérées de fer, de potassium, de bêta-carotène, de flavonoïdes et de vitamines B. Enfin, les fèves sont une légumineuse peu calorique, avec seulement 52 calories pour 100 g.   

Ses graines et ses gousses peuvent être cuites de différentes manières, de l'ébullition à la cuisson en purée ou en soupe. Les fèves à petites gousses sont généralement consommées entières, tandis que les plus grosses sont décortiquées avant d'être cuites.   

Les fèves fraîches se conservent mieux plus longtemps au réfrigérateur ou, alternativement, dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière et de l'humidité. S'ils sont secs, ils doivent être conservés dans un récipient fermé et dans un endroit frais et sec.