É um tubérculo que, embora menor em tamanho, pode se assemelhar à mandioca. Geralmente é coberto de pêlos, sendo seu interior geralmente branco ou amarelo, pontilhado de manchas roxas. É um alimento tradicional de áreas tropicais.

De acordo com diferentes fontes, começou a ser cultivado em Papua Nova Guiné. Geralmente é cultivada nos trópicos, sendo os principais produtores o Gana, a Nigéria, a China e a Costa do Marfim.

É rico em vitaminas e minerais, e uma rica fonte de fibra dietética.

Geralmente é consumido cozido, pois seu alto teor de oxalato de cálcio significa que seu consumo cru pode ser tóxico. Geralmente é usado como acompanhamento de carne, frango ou peixe. Primeiro, seus pelos devem ser removidos e depois cozidos por aproximadamente 20 minutos. Terminado o cozimento, geralmente é triturado ou triturado para facilitar seu consumo.

É preservado como qualquer outro tubérculo, como a batata.