Chuchu também conhecido como machucho, caiota e pimpinela, é o fruto do chayotera, uma planta de folhas longas que pertence à família das cucurbitáceas e se caracteriza pelo fato de ter uma única semente em seu interior que germina dentro do mesmo fruto. A casca do Chuchu é de cor marfim, muito lisa, macia e cheia de pontas finas, e sua forma lembra uma pêra. Possui estrias acentuadas em sua superfície e seu peso é variável, pois pode variar de 200gr a 2 Kgs.    

O Chuchu é nativo da América Central e do Sul. A Costa Rica é um dos principais exportadores de chuchu do mundo. Apesar de seu cultivo exigir climas quentes, vegeta com grande conforto na costa mediterrânea, onde pode ser encontrado em Valência, Andaluzia e especialmente nas Ilhas Canárias, seu consumo mais comum é nos países da América Central.   

É composto por 90% de água e possui baixo teor de amido, para que possa ser consumido com calma, sem medo de engordar. Chuchu tem propriedades diuréticas, cardiovasculares e anti-inflamatórias. Da mesma forma, é comum em certas áreas usar um chá feito das folhas de sua planta para o tratamento de arteriosclerose e hipertensão, além de ajudar a dissolver pedras nos rins.    

A sua carne é fina e saborosa tanto cozida como frita, em sopas ou como acompanhamento. Vale destacar a excelência do chuchu como hortaliça, muito apreciada em muitos países do mundo, principalmente em áreas tropicais. Da mesma forma, é comumente usado para o preparo de saladas, com suco e óleo de limão, cremes e ensopados de carne.   

O Chuchu é perfeitamente preservado em local fresco, escuro e ventilado.