Para presentar esta hortaliza que pertenece a la familia de las leguminosas, hay que destacar las dos variedades principales de la misma. En primer lugar, la variedad “guisante”, cultivada para el consumo de sus granos. En segundo lugar, la variedad “Tirabeque”, de la que también se come la vaina junto con las minúsculas semillas. El guisante Tirabeque presenta una vaina de color verde, lisa y brillante, más o menos cilíndrica y plana, que mide entre 4 y 8 cm., y que protege en su interior varias semillas muy pequeñas. Estas semillas no se ven ya que se come la vaina entera. Su sabor es exquisito, dulce y crujiente.     

Su origen es desconocido. En la actualidad los principales países productores son: España, Holanda, Francia, Italia, Alemania, Estados Unidos, así como algunos países africanos y asiáticos.     

Los guisantes Tirabeque tienen un alto valor energético. Además, son una fuente importante de vitamina A y ,sobre todo, de vitamina C . 

Los guisantes Tirabeque se comen crudos en ensaladas, y sobre todo se saborean en innumerables guisos, cocidos, o salteados con mantequilla. Son un acompañamiento idóneo en platos de carne y pescado, y son muy populares en toda Europa por su uso como guarnición culinaria agradable y sabrosa.

Los guisantes Tirabeque se conservan en frigorífico.