La xicoira, que pertany a la família de les Compostes, és una hortalissa que té una molt bona presència. És de color vermell vinós i presenta ramells de fulles esquitxades de taques blanques i verdoses. Les fulles són cruixents, lleugerament amargues i d'agradable sabor i textura aromatitzant. Destaca la xicoira pel toc de color que dóna a qualsevol amanida o plat.

Ja consumida a l'època dels Grecs i dels Romans, el seu origen se situa a les zones de cultiu d'horta del Mediterrani. Avui dia, es cultiva principalment a Itàlia, així com a Bèlgica i França.     

La xicoira té propietats depuratives i diürètiques. També ofereix un alt contingut en vitamines, sobretot en vitamina C. La xicoira té usos ben coneguts de la medicina tradicional. Les seves fulles tenen propietats curatives per a nombroses malalties. La infusió de xicoira és recomanable per a problemes de gana. 

És una verdura imprescindible per a les amanides. El seu sabor barreja una lleugera dolçor amb un toc final amarg que proporcionen una agradable frescor al paladar. Ja sigui sola, en amanida amb sal, oli d'olivera i, unes gotes de suc de llimona, o barrejada amb altres hortalisses típiques de les amanides, és una guarnició excel·lent, sana i nutritiva, que combina perfectament amb qualsevol plat.      

Com la majoria de les verdures fresques, és recomanable conservar-la a la nevera.