Aquesta hortalissa pertany a la família de les poligonàcies. És una planta d'horta que es cultiva com a verdura, així com planta de decoració, a causa de la bellesa que li proporcionen les grans fulles. Hi ha nombroses varietats de ruibarbre als cinc continents. El seu sabor és alhora molt suau i aromàtic. La planta també és molt coneguda per les seves propietats medicinals. Està composta per una successió d'arrels, de les quals sorgeixen tiges verdes vermelloses que es poden aprofitar íntegrament.

El ruibarbre té el seu origen al Tibet. En l'actualitat, el seu cultiu és comú a la majoria dels països europeus, i la Xina és el productor més important del món.    

El ruibarbre proporciona proteïnes, carbohidrats, fibra, ferro, calci i vitamina C.    

El ruibarbre es consumeix cuit de la mateixa manera que els espàrrecs. Tot i això, el seu principal ús culinari és en l'elaboració de salses, confitures, postres i pastissos, molt populars als països del nord d'Europa.  

El ruibarbre es conserva en perfectes condicions a la nevera.